玄関、障子、床の間、年中行事。見慣れた住まいの中にある日本文化を、古典と研究を手がかりに読み直す連載です。伝統をただ礼賛するのではなく、「なぜそうなっているのか」と「それは今も正しいのか」を、一級建築士の目で考えます。
結論：靴を脱ぐ習慣と「玄関」は、別々の歴史を持っています。脱ぐ習慣は床に座る暮らしから、玄関は格式から生まれ、近代になって一つに重なりました。
- 床に座り、布団を敷いて寝る暮らしと、床を高くした家が、土足を上げない習慣を支えてきた
- 「玄関」は禅宗の言葉で、玄妙な道に入る関門のこと。禅寺から武家の住まいへ広がった
- 江戸時代、庶民の家は原則として玄関を設けられず、名主など限られた家だけに許された
- 今の玄関は、格式の入口ではなく、外と内を切り替える場所として読み直せる
海外のホテルに泊まると、靴のまま部屋に入り、靴のままベッドの脇まで歩いていくことに、どこか落ち着かなさを感じることがあります。逆に、日本のマンションでは、ドアを開けてすぐの小さな段差で、誰に言われるでもなく靴を脱ぎます。
私たちは、なぜ家に入るときに靴を脱ぐのでしょうか。そして、その場所を、なぜ「玄関」と呼ぶのでしょうか。
この二つの問いは、ひとつのことのように見えて、実は別々の歴史を持っています。この記事では、靴を脱ぐ習慣と「玄関」という場所の歴史を分けてたどり、最後に一級建築士として、今の玄関の役割を考えます。
床に座る暮らしが、土足を上げなかった
まず、靴（履物）を脱ぐ習慣です。小笠原流礼法の総師範で岐阜大学大学院准教授の柴崎直人が監修したニッポンドットコムの解説では、床に直接座って食事をし、布団を敷いて寝る暮らしだったことが、土足を禁じる習慣の根にあると説明されています。
もう一つは、家のつくりです。高温多湿の夏をしのぐため、日本の木造の家は床を地面から高く上げてきました。民俗学者の新谷尚紀も、床を高くした家では、入口と室内の床の高さが違うため、そこで履物を脱ぐのが習わしになったと解説しています。玄関の「上がり框（かまち）」の段差は、この床の高さの名残です。
さらに、外の汚れを内に持ち込みたくないという意識もあります。先の解説は、玄関には神社の鳥居のような、心の上での結界の役割もあると述べています。
「玄関」は、禅寺の言葉だった
次に、「玄関」という言葉です。建築史家の平井聖は『日本大百科全書』で、玄関はもともと禅宗の言葉で、玄妙な道に入る関門、つまり奥深い仏の教えへの入口を意味し、そこから禅寺の方丈（住職の住まい）への入口を指すようになったと説明しています。
『世界大百科事典』で鈴木充は、この言葉が寺院から武家の住まいの式台付きの入口へ、さらに一般の住宅の主な入口へと広がったと書いています。源流は、平安時代の貴族の住まいで牛車を寄せた「車寄（くるまよせ）」にあるとされ、1627年に改造された二条城二の丸御殿が、式台を備えた武家の玄関として最も古い例とされます。
つまり玄関は、もともと「靴を脱ぐ場所」として生まれたのではありません。身分の高い人を迎え、送り出すための、格式ある入口でした。
玄関を持てなかった家
ここで意外な事実があります。鈴木によれば、江戸時代、庶民の住宅は原則として玄関を設けることが禁じられていました。許されたのは、役人を迎える庄屋や名主などの家と、寺院に限られます。「玄関」という言葉が、名主の家を指す意味でも使われたのはそのためです。
では、玄関のない家ではどうしていたのか。新谷は、庶民の長屋では戸口を入ったところが土間になっていて、そこで履物を脱ぎ、板の間を通って畳の部屋へ上がったと説明しています。靴を脱ぐ習慣は庶民の家にもありましたが、それは「玄関」ではなく「土間」で行われていたわけです。
明治維新で家づくりの禁令がなくなると、庶民の住宅にも玄関が広がっていきます。平井によれば、第二次大戦の敗戦までは、客のための表玄関、家族のための内玄関、出入りの業者のための勝手口と、入口を使い分ける格式が残っていました。戦後は、封建的な家のつくりを改めようと「玄関」という呼び名を変えることも提唱されましたが、言葉はそのまま残りました。
そのまま信じなくていい｜玄関の読み方
「昔から玄関で靴を脱いできた」は半分だけ正しい
靴を脱ぐ習慣は古くからありましたが、それを「玄関」で行うようになったのは、多くの家にとって明治以降のことです。玄関と靴脱ぎを一つの伝統として語ると、この違いが見えなくなります。
理由は一つではない
湿気の多い気候、床に座る暮らし、高い床、汚れを内に入れない意識。靴を脱ぐ理由として挙げられるものは、どれか一つで説明しきれるものではありません。複数の条件が重なって習慣になったと考える方が自然です。
日本だけの習慣ではない
家の中で靴を脱ぐ習慣は、韓国や北欧など、ほかの地域にも見られます。「靴を脱ぐのは日本人だけ」と言い切ることはできません。
建築士として読む｜今の玄関は「切り替える場所」
格式の入口だった玄関は、今の家では、外と内を切り替える場所として読み直すことができます。設計の上では、三つのことを考えています。
内玄関は、形を変えて戻ってきた
かつての家にあった「表玄関」と「内玄関」の使い分けは、今、家族用のシューズクロークや、土間から直接パントリーへ抜ける動線として、形を変えて戻ってきています。客を迎える顔としての玄関と、家族が荷物を持って帰ってくる裏の入口を分けるという発想は、身分の格式ではなく、暮らしの実用として生き返ったと言えます。
土間を、外の物の置き場として広くとる
長屋の土間がそうだったように、靴のまま入れる場所は、外で使う物を置く場所でもあります。ベビーカー、自転車用品、アウトドアの道具、濡れた傘。土間を少し広くとるだけで、外の物を室内に持ち込まずに済みます。
段差は、年齢とともに見直す
床の高さの名残である上がり框の段差は、高齢になると負担にもなります。腰かけて靴を履けるベンチや、手すりを付けられる壁の下地を用意しておくと、将来にわたって使いやすい玄関になります。
玄関の打ち合わせでは、「お客さまをどう迎えたいか」と「家族は何を持って帰ってくるか」を分けて聞くようにしています。答えがはっきり分かれる家ほど、表と内の動線を分ける価値があります。玄関まわりの寸法は玄関まわりの実施設計 完全ガイドにまとめています。
資料で確かめられること・言い切れないこと
- 「玄関」はもともと禅宗の言葉で、禅寺の方丈への入口を指した
- 二条城二の丸御殿（1627年改造）が、式台付きの武家玄関の最も古い例とされる
- 江戸時代、庶民の住宅は原則として玄関の設置が禁じられ、名主などに限って許された
- 庶民の長屋では、土間で履物を脱いで室内に上がっていた
- 明治以降に禁令がなくなり、庶民の住宅にも玄関が広がった
- 靴を脱ぐ習慣の始まりが、いつ、どこだったかということ
- 湿気の多い気候だけが、靴を脱ぐ理由だということ
- 家の中で靴を脱ぐのが、日本だけの習慣だということ
暮らしの中で試してみたい3つのこと
- □ 家に帰ってから、手に持っている物をどこに置いているかを1週間観察してみる
- □ 玄関の土間に、本来は外に置きたい物がいくつあるか数えてみる
- □ 来客の多い家か、家族の出入りが多い家かを考え、玄関の「顔」と「裏口」のどちらを優先したいか話してみる
玄関と靴を脱ぐ習慣のよくある質問（FAQ）
Q. 日本人は、なぜ家で靴を脱ぐのですか？
床に直接座って食事をし、布団を敷いて寝る暮らしと、湿気を避けるために床を高くした家のつくりが重なって、土足を上げない習慣が根づいたと説明されています。外の汚れを内に持ち込まないという意識もあります。
Q. 「玄関」という言葉の由来は何ですか？
もともとは禅宗の言葉で、玄妙な道に入る関門を意味しました。そこから禅寺の方丈への入口を指すようになり、武家の住まい、一般の住宅へと広がりました。
Q. 江戸時代の庶民の家には、玄関がなかったのですか？
原則として、庶民の住宅は玄関を設けることが禁じられていました。庶民の家では、戸口を入った土間で履物を脱いで室内に上がっていました。
Q. 表玄関と内玄関は、何が違うのですか？
表玄関は客を迎えるための正式な入口、内玄関は家族がふだん使う入口です。敗戦までは多くの家でこの使い分けが残っていました。今の家族用シューズクロークは、内玄関の考え方に近いものです。
Q. 玄関の段差は、どのくらいがよいですか？
床下の湿気対策や構造によって必要な高さは変わります。高齢になったときの負担を考えて、腰かけられるベンチや手すりを付けられる下地を、最初から計画しておくと安心です。
まとめ｜玄関は、格式の入口から、切り替えの場所へ
- 靴を脱ぐ習慣は、床に座る暮らしと高い床のつくりから生まれた
- 「玄関」は禅寺の言葉で、武家の格式ある入口として広がった
- 江戸時代の庶民の家には原則として玄関がなく、土間で履物を脱いでいた
- 今の玄関は、表と内を分け、外の物を受け止め、年齢に合わせて変えられる場所として考えたい
玄関で靴を脱ぐという何気ない動作には、床の高さの歴史と、身分の歴史が重なっています。あなたの家の玄関は、誰を迎え、何を受け止める場所になっているでしょうか。
参考文献
- 平井聖「玄関」『日本大百科全書（ニッポニカ）』小学館、鈴木充「玄関」『世界大百科事典』平凡社。語源、寺院から武家・一般住宅への広がり、江戸時代の禁令、近代以降の変化に用いました。コトバンクで読む
- ニッポンドットコム編集部「靴を脱ぐ『玄関』は家の結界!」（シリーズ「由来からひもとく礼儀作法」、監修：柴崎直人）。床座の暮らし、高床、結界としての玄関に用いました。記事を読む
- 國學院大學「玄関で靴を脱ぐのはなぜ？」（新谷尚紀、2015年）。床の高さと履物を脱ぐ習慣、長屋の土間での脱ぎ方に用いました。記事を読む（英語）
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連載第6話。玄関と並ぶ、もう一つの「内と外のあいだ」である縁側の歴史をたどります。
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