玄関、障子、床の間、年中行事。見慣れた住まいの中にある日本文化を、古典と研究を手がかりに読み直す連載です。伝統をただ礼賛するのではなく、「なぜそうなっているのか」と「それは今も正しいのか」を、一級建築士の目で考えます。
結論：今の木造住宅に多い910mmという寸法は、3尺（約909mm）をメートルに置き換えた数字です。法律の単位がメートルに変わっても、家をつくる寸法の体系は、尺のまま生き続けてきました。
- 1尺は、明治の度量衡法で10/33メートル（約30.3cm）と定められた
- 6尺が1間（約1.82m）、その半分の3尺（約0.91m）が、木造住宅の基本の単位になってきた
- 計量法により、土地や建物の取引で尺貫法の使用が制限されたのは1966年から
- それでも大工道具の曲尺（さしがね）や、910×1820mmの合板・石膏ボードなど、部材の寸法に尺が残った
- 一方で、1mを基準にするメーターモジュールの住宅もあり、どちらが正しいというものではない
住宅の図面を見ると、910、1820、2730といった中途半端な数字がたくさん並んでいます。なぜ、きりのいい900や1000ではないのでしょうか。
この数字は、メートル法で考えると不思議に見えますが、尺で読み替えると、とたんに分かりやすくなります。910mmは3尺、1820mmは6尺（1間）、2730mmは9尺（1間半）。今の家の多くは、メートルで書かれた図面の中に、尺の寸法をそのまま抱えているのです。
尺は、体から生まれた単位だった
尺は、古代中国から伝わった長さの単位です。日本では701年の大宝律令で度量衡の制度が定められ、時代とともに長さを少しずつ変えながら使われてきました。もともと手や腕の長さなど、人の体に由来する単位だったと考えられています。
同じ「尺」でも、用途によって長さの違う物差しがありました。大工が使う曲尺（かねじゃく）と、着物の寸法を測る鯨尺（くじらじゃく）は、別の長さです。明治に入ると、こうした物差しを整理する動きが進み、1875年に曲尺を基準とする制度が整えられ、1891年の度量衡法で、1尺は10/33メートルと定められました。
「間」は、家の寸法の物差しだった
建物の寸法で大切なのは、尺よりも大きな「間（けん）」という単位です。1間は6尺、おおよそ1.82mにあたります。柱と柱の間隔を何間にするかで、部屋の広さや、家全体の大きさが決まりました。
前回の第17話で見たように、関東の江戸間では、柱の中心の間隔を6尺（1間）とする柱割りが広まりました。今の木造住宅で多く見られる910mmの寸法は、この半間、つまり3尺を基本の単位にしたものです。
メートル法になっても、尺は消えなかった
1951年の計量法によって、日本では計量の単位をメートル法に統一することが決まりました。尺貫法の使用は段階的に制限され、土地や建物の取引については1966年から、尺や坪を正式な単位として使えなくなりました。
それでも、尺は家づくりの現場から消えませんでした。大工が使う曲尺は、今も現場で使われています。建材にも尺の寸法が残りました。合板や石膏ボードの定番の大きさは910×1820mm、いわゆる「サブロク（3尺×6尺）」です。部材の大きさが尺のままなら、家の寸法も尺に合わせた方が、材料を無駄なく使えます。
「坪」が今も使われる理由
不動産の広告では、面積は平方メートルで表示されます。けれど打ち合わせでは、今も「延床30坪の家」という言い方がよく使われます。1坪は6尺四方、つまり1間×1間で、畳2枚分です。坪で考えると、家の大きさを畳や部屋の数に置き換えて想像しやすいのです。
「尺がいちばん合理的」と、そのまま信じなくていい
尺の寸法は日本人の体に合っている、と言われることがあります。けれど、平均的な身長は、尺の寸法が整えられた時代と今とでは大きく違います。910mmの廊下は、車椅子で通るには狭く、大柄な人どうしがすれ違うにも窮屈です。
そのため、ハウスメーカーの中には、1mを基準にする「メーターモジュール」を採用しているところもあります。廊下や階段、トイレにゆとりが出る一方、同じ部屋数なら家全体が大きくなり、費用や敷地の制約にも影響します。尺モジュールとメーターモジュールは、どちらかが正しいのではなく、それぞれに向く条件があります。
建築士として読む｜寸法の体系を知ると、図面が読める
図面の数字を、尺で読み替えてみる
間取り図に書かれた寸法を、910で割ってみてください。多くの数字が、きれいに整数になるはずです。それは、その家が半間（3尺）のマス目の上に描かれているということです。マス目が分かると、どこを広げればどこが狭くなるのか、家の寸法の関係が見えてきます。
寸法の体系は、職人の言葉でもある
現場では、大工さんどうしが「ここは3尺」「半間でいこう」と話す場面に今も出会います。寸法の体系は、設計者と職人が同じものを思い浮かべるための共通の言葉です。メートルで書かれた図面と、尺で考える現場。その二つが混ざり合ったところに、今の日本の木造住宅があります。
打ち合わせで「廊下をもう少し広くしたい」と言われることがあります。尺モジュールの家で廊下を910mmから1000mmに広げると、その分だけ、隣の部屋や収納の寸法を調整することになります。マス目を一つずらすだけで、家全体の寸法が動く。寸法の体系を知っていると、こうした相談が具体的になります。
資料で確かめられること・言い切れないこと
- 明治の度量衡法で、1尺は10/33メートルと定められた
- 1間は6尺で、木造住宅の柱間や部屋の寸法の基準になってきた
- 計量法により、土地・建物の取引で尺貫法の使用が制限されたのは1966年から
- 曲尺は今も建築の現場で使われている
- 合板や石膏ボードには、910×1820mm（3尺×6尺）の規格が広く使われている
- 尺の寸法が、現代の日本人の体格に最も合っているということ
- 尺モジュールとメーターモジュールのどちらかが、すべての家にとって優れているということ
- 尺の長さが、古代から一定だったということ（時代によって変化している）
暮らしの中で試してみたい3つのこと
- □ 自宅の間取り図の寸法を910で割り、どこが半間のマス目でできているか確かめてみる
- □ 廊下やトイレの内側の幅を測り、910mmのマス目とどれくらい違うか比べてみる
- □ ホームセンターで合板や石膏ボードの大きさを見て、3尺×6尺の寸法を確かめてみる
尺と間のよくある質問（FAQ）
Q. なぜ住宅の寸法は910mmが多いのですか？
910mmは3尺（約909mm）をメートルに置き換えた寸法です。木造住宅では、1間（6尺）の半分の3尺を基本の単位として、部屋や廊下の寸法を決めることが多いためです。
Q. 1尺は何cmですか？
1891年の度量衡法で、1尺は10/33メートル、約30.3cmと定められました。
Q. 尺貫法は、今は使えないのですか？
1951年の計量法により、取引や証明での使用は段階的に制限され、土地・建物については1966年から制限されています。ただし、曲尺など建築の現場では、今も尺の寸法が使われています。
Q. メーターモジュールとは何ですか？
1mを基本の単位にする設計の方法です。廊下や階段などにゆとりが出ますが、同じ部屋数なら家全体が大きくなることがあります。
Q. 1坪は何平方メートルですか？
1坪は6尺四方（1間×1間）で、約3.3平方メートル、畳2枚分の広さです。
まとめ｜910mmの中に残る、尺の体系
- 910mmは3尺、1820mmは1間（6尺）で、木造住宅の多くは尺のマス目の上にできている
- 明治に尺の長さが定められ、昭和の計量法で取引での使用は制限された
- それでも、曲尺や建材の規格を通して、尺は家づくりの現場に残り続けた
- 尺モジュールとメーターモジュールには、それぞれに向く条件がある
単位は、法律で変えることができます。けれど、道具や材料、職人の言葉に根づいた寸法は、簡単には変わりません。次回は、尺と畳の寸法がもっとも小さく凝縮された空間、茶室を読みます。
参考文献
- 「尺貫法」『日本大百科全書（ニッポニカ）』小学館、『世界大百科事典』平凡社ほか。大宝律令以来の度量衡、1875年の曲尺の統一、1891年の度量衡法、計量法による使用制限の時期に用いました。コトバンクで読む
- 「江戸間」『精選版 日本国語大辞典』『日本大百科全書』ほか。柱割りと6尺の柱間に用いました（第17話参照）。コトバンクで読む
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連載第19話。尺と畳の寸法が、もっとも小さく凝縮された空間。茶室の話です。
連載第17話。京間と江戸間、畳一枚の大きさの違いから読む、家のつくり方の話です。
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